日本テレビ系で２８日午後３時〜４時２５分に放送された「ミズノ・オープンよみうりクラシック最終日」の平均視聴率が関東地区で今季ゴルフ中継最高の１３・６％（ビデオリサーチ調べ）を記録した。石川が優勝した試合の最終日は０７年のマンシングウェアＫＳＢカップが６・３％、昨年のマイナビＡＢＣチャンピオンシップは９・４％だった。２８日は午後４時からテレビ朝日系でプロミス・レディースも放送されたが、こちらも１１・２％を記録。関係者は「石川の優勝を見たゴルフファンがそのまま流れた」と女子にも“遼効果”が及んだとの考えを示した。

男子プロゴルフのメジャー第２戦、日本プロ選手権は１１日から４日間、北海道・恵庭ＣＣ（７１３４ヤード、パー７２）で行われる。メジャー初優勝を狙う石川遼（１７）＝パナソニック＝は８日の練習ラウンドで“鋭角アプローチショット”を披露した。

　７日に終了したＵＢＳ日本ツアー選手権の疲れも見せずに北海道入りした石川は、グリーン手前のフェアウエーから何度もウエッジでのショットを繰り返した。これまで、アプローチでは１００％近くサンドウエッジ（ＳＷ）を握っていたが、アプローチウエッジ（ＡＷ）や、ピッチングウエッジ（ＰＷ）で９０ヤード前後の距離感を確かめた。

　前週はＳＷで高く上げて止めるアプローチでバックスピンがかかり過ぎ、ピン手前で戻ってしまうケースが目立った。そのため「ボールをグリーンに鋭角に乗せて、ワンバウンドさせて止める。今週はそういうイメージでやろうかなと思う」と新たなショットに取り組む考えを示した。

　今大会は初めて回るコースである上に５００ヤード以上のパー４が３ホールある。まず飛距離が求められるが、アプローチも技を増やして攻略する。

石川、岐阜県などにまたがる白山（2702メートル）で、約70年ぶりにライチョウが確認されたことが5日分かった。環境省中部地方環境事務所によると、現在、国内でライチョウの生息が確認されている地域は、南アルプスをはじめ乗鞍岳、北アルプス、御嶽山の4カ所にとどまる。白山では過去に未確認の目撃情報はあったものの、昭和初期の1930年代半ば以降、生息は確認されていなかった。
　今月1日、石川県白山自然保護センターに、一般の登山者から白山でライチョウらしき鳥を発見したとの連絡が寄せられ、同センター職員が翌2日に現地調査したところ、ライチョウの雌1羽を確認、環境省に報告した。
　これまでの研究から、白山ではライチョウが絶滅したとされており、同事務所では「今回確認したライチョウは乗鞍岳などから移動してきた可能性はある。発見した場合は脅さずに、遠くから静かに見守ってほしい」としている。　

日本ゴルフツアー機構は２０日、東京都内のホテルで理事会を開き、男子ツアートーナメントのシード権の資格を従来の賞金ランキング上位７０位から同５０位に変更する方針を決めた。より競争を激しくして、トーナメントの価値を高める狙い。選手会の同意を得た後、理事会で決定する。１０年度から採用し、１１年度から新しい出場資格の選手がプレーする見込み。

　翌年１年間のツアー出場資格が与えられるシードを、現行の賞金ランク上位７０人（出場義務競技数に達していない者を除く）から、例外なしで上位５０位に絞る。また現行ではトーナメント上位５位以内が直後のトーナメントに出場できるが、こちらは上位１０位以内に広げる

女子マラソンの野口みずき選手ら世界のトップアスリートのシューズ作りを手掛けてきた「アシックス」（神戸市中央区）のグランドマイスター、三村仁司さん（６０）が３１日、同社を定年退職する。正確な技術で、選手一人一人の足の形に合うように作られたシューズは「魔法のシューズ」と呼ばれた。今後は地元の兵庫県加古川市でシューズ工房を開き、靴作りを続けるという。

　同社によると、三村さんは６７年に同社前身のオニツカ入社。高校時代に陸上長距離選手だった経験を生かし７４年から特注シューズ製作を担当。マラソンの高橋尚子選手や米大リーグのイチロー選手らアスリートの特注シューズを製作した。０４年には厚生労働省の「現代の名工」に選ばれ、０６年には黄綬褒章を受章。三村さんは同社を通じて「今後は夢であるオリジナルの工房を開き、その人に合ったシューズを作っていきたい」とのコメントを発表した。

北京原人の化石が発掘された中国周口店の地層が、これまで考えられていた年代より２０万〜３０万年古く、約７８万年前にまでさかのぼることが、中国・南京師範大学や米パーデュー大学の研究でわかった。

　アジアの原人が従来の見解より早い段階で北方に拡散していたことを示す成果で、１２日付の英科学誌ネイチャーに掲載された。

　研究チームは、８０年前に北京原人の頭骨が初めて発見された周口店の「第一地点」と呼ばれる場所から、地層中の鉱物（石英）や石英質の石器を採取。これらが大気にさらされていたときに、宇宙線の照射で生じた放射性元素の含有量を調べ、地中に埋もれた年代を割り出した。

　この結果を地層に残る過去の地磁気変化のデータなどと比較して年代値を補正したところ、北京原人の遺跡が７８万年前までさかのぼれると結論づけた。

　人類は、猿人、原人を経て現代人（ホモ・サピエンス）に進化した。２００万年前にアフリカで誕生した原人は、１００万年前ごろにインドネシアのジャワに到達（ジャワ原人）、さらに北に進出したものが北京原人とされる。今回見直された遺跡の年代はジャワ原人が栄えていた時代に近い。

ニュースキャスターの滝川クリステルさん(31)がテレビ番組に出演し、テレビから視聴者に語りかけるときに斜め45度に構える「モナリザ」ポーズの舞台裏を明かした。実は「話したくてしかたなかった」そうで、「角度は分度器で測っている」といった知られざる「秘密」があり、ポーズ誕生にもそれなりの背景があった。

■「『秘密』を話したくてしかたなかったんですよ」

　滝川さんが出演したのはフジテレビ系「笑っていいとも！」の2008年12月23日放送分。司会のタモリさんは、「今日は正面(向き)ですいません」と前振りした後、滝川さんがキャスターをしているフジテレビ系「ニュースJAPAN」での「モナリザ」ポーズについて、

　　「誰が何の目的でそれを決めたのか、ずっと興味を持っていたんですよ」

と切り出した。

　滝川さんは、

　　「『秘密』を話したくて、話したくて、しかたなかったんですよ」

と、とても嬉しそうに語り出した。

　まず、女性を美しく見せるためには斜め向き45度がいい、ということが起点になったという。次に、視聴者がテレビ画面を正面から見た場合に、スタジオのキャスター2人の位置と視聴者が「二等辺三角形」で結ばれるような形にしているのだそうだ。

日本プロゴルフ協会(PGA)新規入会者を対象とした「PGA入会セミナー」が12月16日(火)から19日(金)まで開催された。今年の4月1日にPGAに入会した石川遼もセミナーを受講。19日は青木功による約30分間の講演の後、青木と石川2名によるインタビュー形式の会見が行われた。青木の講演を聞いた石川は「あっという間だった。30〜40分くらいだけど充実していた。自分だけじゃなくみんなためになったと思う」と感想を語り、中でも何事も体力が必要ということから青木がよく使う言葉「体・技・心」が心に響いた様子。「来シーズン1年試合をする体をこれから作っていければ」と早速このオフから青木の言葉を実行に移すつもりだ。その石川について青木は「これだけの子はちょっと出てこない。発展途上だからあれこれ方向付けをせず自然体でいさせてほしい」とコメント。石川がマスターズ出場を目標としていることには「行くにはどうしたらいいか本人が一番わかってるはず。環境にあったゴルフをしないとダメ」とアドバイスを送った上で、「いつかメジャーを勝つ素材」と夢の米国ツアーでの活躍に太鼓判を押した。

　「今でも1番のティグラウンドに立ったときゴルフの神様に“ありがとう”と言っている」と“企業秘密”だったという心構えを明かした青木。「サポートしてくれた人へのありがたみを感じること。プロとしての自覚をもってゴルフをして欲しい」と石川をはじめとした若手プロにメッセージを送った。

０９年はアイアンだ！！　１２日開幕の「日立３ツアーズ選手権」（千葉・キングフィールズＧＣ）に初出場する男子ゴルフの石川遼（１７）＝パナソニック＝が来季、新兵器を携えてメジャー制覇をもくろむ。その“魔法のクラブ”は５Ｉ。用具総合契約するヨネックス社が開発費推定１億円を投ずる全面サポートも受け、“海外仕様”に変身した遼クンが夢達成へ挑む。

　小春日和の陽気に誘われ、長袖シャツを腕まくりした遼クンが、コース内のクリークを軽やかに飛び越える。０９年にかける遼クンは、新アイアンで頂点を極める。

　遼クンの父でコーチの勝美さん（５２）は今年、徹底的にドライバーショットを練習させ、１７歳にして獲得賞金１億円突破を果たした。さらにバージョンアップを図る来年のキーワードが「アイアン」。中でも５Ｉが秘密兵器となるのだ。

◆報知新聞社主催　男子プロゴルフツアー今季最終戦　日本シリーズＪＴカップ第３日（６日、東京よみうりＣＣ、７０１６ヤード、パー７０）　

　今野（アウト４バーディーも後半は伸びず１８位）「アイアンがなかなかつかなかった。あすはいいプレーができれば」

　星野（１８位で迎える今年最後のラウンドへ）「大した順位じゃないし、良くても悪くても１年やったゴルフを思い出して楽しみながらやりたい」

　矢野（１１番でダブルボギーを叩き７１。前日「石川にだけは勝つ」と宣言もさらに５打離され９打差に）「最高のゴルフ日和だったんだけどねえ。遼くんに『失礼しました』と言っておいてください」